В 2007 году Федеральная торговая комиссия (FTC) пересмотрела Единый циркуляр о предложении франшизы (UFOC) и переименовала его в «Документ о раскрытии информации о франшизе» (FDD). В соответствии с UFOC, пункт 19 регулировал «Заявления о доходах». Однако в соответствии с FDD пункт 19 теперь известен как «Заявления о финансовых результатах».
Что представляет собой пункт 19?
Пункт 19 — это раздел документа о раскрытии информации о франшизе, известный как «Заявление о финансовых результатах». Согласно федеральному закону, заявление о финансовых результатах означает: «любое заявление, включая любое устное, письменное или визуальное заявление, сделанное потенциальному франчайзи, в том числе заявление в средствах массовой информации, которое прямо или косвенно указывает на конкретный уровень или диапазон фактических или потенциальных продаж, дохода, валовой прибыли или чистой прибыли». Это определение также включает диаграммы, таблицы или математические расчеты, показывающие возможные результаты на основе комбинации переменных.[1]
[1] 16 CFR § 436.1 (2019).
Что такое документ о раскрытии информации о франшизе?
Документ о раскрытии информации о франшизе (FDD) — это юридически обязательный документ, который в соответствии с федеральным законодательством должен быть предоставлен лицам, заинтересованным в приобретении франшизы в США. Документ содержит важную информацию, необходимую потенциальному франчайзи для принятия взвешенного решения об инвестировании.
Закон гласит:
Недобросовестным или вводящим в заблуждение действием или практикой, нарушающей раздел 5 Закона о Федеральной торговой комиссии, является: (а) непредоставление любым франчайзером потенциальному франчайзи копии действующего документа о раскрытии информации франчайзера… как минимум за 14 календарных дней до того, как потенциальный франчайзи подпишет обязывающее соглашение с франчайзером или его аффилированной компанией или произведет какой-либо платеж в их пользу в связи с предполагаемой продажей франшизы.[1]
[1] 16 CFR § 436.2 (2019).
Хотя франчайзеры обязаны предоставить потенциальному франчайзи FDD (Документ о раскрытии информации о финансовых показателях), они не обязаны предоставлять информацию о финансовых результатах. В результате, раздел 19 FDD может содержать пункт, который фактически не содержит информации о финансовых результатах.
Почему пункт 19 важен?
Пункт 19 дает ответ на самый распространенный вопрос потенциальных франчайзи: «Сколько я смогу заработать с этой франшизой?» Хотя компании не могут гарантировать, сколько заработает франчайзи, пункт 19 может показать, насколько успешной была франшиза, и дать потенциальному франчайзи представление о том, насколько успешным он может быть с этой франшизой.
В чём заключаются проблемы, связанные с раскрытием информации по пункту 19?
К сожалению, раскрытие информации в пункте 19 более выгодно для франчайзи, чем для франчайзера. Многие франчайзеры намеренно не включают информацию о финансовых показателях в пункт 19 своего документа о раскрытии информации о франчайзинге (FDD). Некоторые франчайзеры считают, что включение заявления в пункт 19 увеличит риск судебных исков со стороны новых франчайзи, если их финансовые показатели не будут соответствовать заявленным франчайзером данным. Кроме того, франчайзерам следует тщательно выбирать, какую информацию они будут включать в пункт 19 FDD, поскольку это может нарушать федеральное и/или региональное законодательство, если информация окажется неточной или вводящей в заблуждение.
Какие заявления разрешено делать франчайзерам в маркетинговых материалах?
Франчайзеры также ограничены в заявлениях, которые они могут делать при рекламе своей франшизы потенциальным франчайзи. Недобросовестная торговая практика регулируется не только Федеральной торговой комиссией, но и законодательством Флориды.
В статье 501.204 Закона штата Флорида говорится: «Недобросовестные методы конкуренции, недобросовестные действия или практики, а также недобросовестные или вводящие в заблуждение действия или практики при ведении любой торговли или коммерческой деятельности настоящим объявляются незаконными». Кроме того, Закон штата Флорида о франчайзинге конкретно регулирует ложную рекламу потенциальным франчайзи. Статья 817.416 Закона штата Флорида гласит: «(а) Незаконно при продаже или создании франшизы или дистрибьюторского соглашения для любого лица: 1. Умышленно искажать перспективы или шансы на успех предлагаемой или существующей франшизы или дистрибьюторского соглашения…» Следовательно, франчайзеры должны быть правдивы в своих маркетинговых материалах при рекламе франшиз потенциальным франчайзи.
